「来たよー！　矢部さん！　お助けマン登場！」



　静かな部室のドアが開く。

　騒がしく入ってきたのは、新名くんだ。

　そしてその後ろには、高折くんが立っていた。



「え、なに？　今度はなにごと？」



　冬ちゃんがあわてている。



「ごめんね、冬ちゃん。看板明日までに終わりそうにないから、お手伝い頼んだの」

「そういうことです！　なんなりとおれたちにお申し付けください！」

「はぁ？」



　胸を張る新名くんの前で、冬ちゃんが唖然としている。

　わたしはちらりと高折くんのことを見た。

　高折くんは新名くんの頭を叩いて「調子に乗るな」なんて言っている。



　実は……来てくれないかもって思っていた。

　今朝、学校へ行く前に、わたしは高折くんにお願いをしたんだ。

　冬ちゃんとふたりで頑張ってきたけど、明日の文化祭までには無理そうだって。

　だからできれば手伝って欲しいって。



　高折くんは「わかった」とひと言つぶやいただけで、さっさと家を出ていってしまったから、少し不安だった。

　やっぱりわたしみたいな子が、高折くんにお手伝いを頼むなんて、ずうずうしかったかなって。

　だけど高折くんはこうやって、新名くんまで連れて手伝いにきてくれた。



「あの……ありがとう」



　わたしが言うと、高折くんはちらっとわたしを見て、「べつに、暇だったから」とつぶやいた。