きみとぼくの終わらない物語

「た、高折くんは知ってるんでしょ？　たくさん女の子とつきあってきたんだから」

「たくさんなんて、つきあってねーし。ていうか、つきあったって言っても、なんにもしないですぐ別れちゃったから、そういうことはまだ……」



　高折くんがそこで言葉を切る。

　そういえば高折くん、中学のときはつきあってもすぐ別れちゃったって言ってたし、高校生になってからは誰ともつきあってないらしいし……じゃあもしかして高折くん、こういうこと、したことないの？



「なぁ～ご」



　ミルがのっそりと顔を上げ、わたしたちを交互に見た。

　なにか言いたそうな表情で。

　それから高折くんの膝から飛び降りて、地面で大きく伸びをする。



「か、帰るか」



　高折くんが、そんなミルを見下ろしながら言った。



「うん……そうだね」



　ふたり同時に立ち上がり、顔を見合わせる。

　なんだかものすごく恥ずかしくなって、また同時に顔をそむけた。

　ミルはしっぽをピンっと立て、そんなわたしたちのことなど気にもせず、家に向かって歩いていく。



「おれさ……大事にしたいと思ってるから」



　静まり返った公園に、高折くんの声が響いた。



「くるみとこうやって過ごせる時間とか、くるみの周りの人たちのこととか、もちろんくるみのことも……すごく大事にしたいと思ってる」



　顔を上げたらまた目が合った。



「だからさ、これから少しずつ、くるみに近づけていけたらいいかなって思ってて……」

「あ、えっと、ごめんなさい！　それなのにわたしいきなりあんなこと……」



　さっき、わたしからしたほっぺのキス。

　思い出すと汗が噴き出る。



「いやっ、ぜんぜん、うれしいんだけど！　ものすごくうれしかったんだけど！」



　高折くんがあわてて首を振る。



「ううん。わたしがあんなこと……」

「だからうれしかったんだって、マジで！」



　あせっている高折くん。

　真っ赤になっているわたし。

　また目が合って、一瞬黙って、そのあとふたり同時に吹き出した。