「おはよ！　くるみ！」



　自分の机にリュックを置いたとき、冬ちゃんが駆け寄ってきた。

　その顔を見たらなんだかほっとして、わたしは冬ちゃんに抱きついてしまった。



「冬ちゃーん！」

「えっ、なに、どうしたの？　くるみ」



　昨日からいろんなことがありすぎて、どきどきしっぱなしだったんだ。



「くるみ？　どうしたの？　なんかあった？」



　あった。たくさん。

　冬ちゃんに、なにから話したらいいのかわからない。



「おはよ」



　そんなわたしたちの前で、誰かが立ち止まった。

　冬ちゃんから体を離して見てみると、そこには永峰さんが立っていた。



「あ、おはよう、永峰さん」



　冬ちゃんがずいぶんフレンドリーな感じで言う。

　そうか、昨日、冬ちゃんは永峰さんと一緒に過ごしたんだ。



「お、おはよう」



　わたしは少し、どもってしまった。

　やっぱりまだ、永峰さんの前では緊張してしまう。

　永峰さんはじろじろと、わたしのことを観察するように見た。



「メリークリスマス！　くるみちゃん！」



　そのとき、新名くんがやってきた。

　昨日の電話と同じ、ハイテンションで。

　教室中の視線が、一気にこちらに集まる。

　わたしは恥ずかしくなって、さらに背中を丸めた。