「おはよう、くるみ」

「おはよう、冬ちゃん」



　昇降口で冬ちゃんと会って、一緒に教室へ行く。



「漫画の続き、描けたよ」

「え、ほんと？　見たい！　見せて」

「部活のときにね」

「あ、ごめん。今日わたし、三者面談あるんだ」

「そっか。じゃあ、部活休む？」

「ううん、行く！　面談終わったら行く！　冬ちゃんの漫画、見たいもん！」

「じゃあ部室で待ってるよ」



　そんな話をしながら廊下を歩いていたら、ひとりの女子生徒がわたしたちを追い越した。

　さらっとなびいた髪から、シャンプーのいい香りがする。



「おはよ。矢部さん、冬野さん」

「あ、おはよう」

「おはよう」



　わたしと冬ちゃんが答える。

　そんなわたしたちをちらりと見て、さっさと行ってしまったのは、あの永峰さんだ。

　今でも永峰さんとは、クラスで関わることはほとんどない。

　だけど毎朝必ず、廊下でわたしたちに「おはよう」と言って去っていくのだ。



　教室に入るといつものように、うちのクラスは賑やかだった。

　後ろの席に集まって騒いでいるのは、新名くんたちだ。

　わたしは冬ちゃんと別れ、気配を殺すようにしてその人たちの後ろを通る。



「あ、くるみちゃん！」



　見つかってしまった。

　新名くんはあいかわらず声が大きい。

　わたしは目立ちたくないのにな……。