「もしかしておれの告白に刺激されて、くるみちゃんも告っちゃったとか？」
「ち……」
違う、と言いかけて、言葉を切った。
いつでもまっすぐぶつかってくる新名くんに、嘘はつきたくない。
「……うん。言った。す……好き……って」
「ひゃー！」
また冬ちゃんが悲鳴のような声を上げ、それから顔を寄せてささやいてくる。
「で、で？ 返事は？ 高折くんの返事は？」
「ちょっと待て、冬ちゃん。それをおれの前で聞くか？ くるみちゃんにフラれて傷心中のおれの前で」
「は？ 新名くんだって知りたいでしょ？ 高折くんがなんて答えたか」
「まぁ、そりゃあ、な……」
曖昧につぶやいた新名くんが、わたしを見て驚いた顔をした。
「く、くるみ？」
冬ちゃんもあわてて、わたしの名前を呼ぶ。
わたしは頬に手を当てた。
あれ、わたし……また泣いてる？
「お、おかしいな……なんで泣いてるんだろう、わたし」
「もしかして、くるみ……高折くんにフラれちゃったの？」
冬ちゃんの直球が飛んでくる。
わたしはうつむきながら、小さな声で答えた。
「わたしは……新名くんとつきあったほうがいいって……言われちゃった」
「は？ なんだそれ」
新名くんが机をどんっと叩く。
「なんであいつがそんなこと決めるんだよ。いったい何様のつもりだ？ 自分の気持ちも言わないで」
そう言った新名くんの前に、リュックがどさっと置かれた。
高折くんのだ。
「どけよ、新名。そこ、おれの席」
わたしは涙をぬぐって、そっと隣の席を見る。
横に立つ高折くんをちらっと見上げた新名くんは、ふいっと顔をそむけて言った。
「ち……」
違う、と言いかけて、言葉を切った。
いつでもまっすぐぶつかってくる新名くんに、嘘はつきたくない。
「……うん。言った。す……好き……って」
「ひゃー！」
また冬ちゃんが悲鳴のような声を上げ、それから顔を寄せてささやいてくる。
「で、で？ 返事は？ 高折くんの返事は？」
「ちょっと待て、冬ちゃん。それをおれの前で聞くか？ くるみちゃんにフラれて傷心中のおれの前で」
「は？ 新名くんだって知りたいでしょ？ 高折くんがなんて答えたか」
「まぁ、そりゃあ、な……」
曖昧につぶやいた新名くんが、わたしを見て驚いた顔をした。
「く、くるみ？」
冬ちゃんもあわてて、わたしの名前を呼ぶ。
わたしは頬に手を当てた。
あれ、わたし……また泣いてる？
「お、おかしいな……なんで泣いてるんだろう、わたし」
「もしかして、くるみ……高折くんにフラれちゃったの？」
冬ちゃんの直球が飛んでくる。
わたしはうつむきながら、小さな声で答えた。
「わたしは……新名くんとつきあったほうがいいって……言われちゃった」
「は？ なんだそれ」
新名くんが机をどんっと叩く。
「なんであいつがそんなこと決めるんだよ。いったい何様のつもりだ？ 自分の気持ちも言わないで」
そう言った新名くんの前に、リュックがどさっと置かれた。
高折くんのだ。
「どけよ、新名。そこ、おれの席」
わたしは涙をぬぐって、そっと隣の席を見る。
横に立つ高折くんをちらっと見上げた新名くんは、ふいっと顔をそむけて言った。
