きみとぼくの終わらない物語

　リビングへ戻ると、ソファーに腰かけた新名くんが、隣をぽんぽんと叩いて言った。



「くるみちゃん、ここ座りなよ」



　わたしはそっと周りを見回す。

　一番奥の窓際で、コンビニで買ったお菓子の袋を開けているのが冬ちゃん。

　いつの間にか戻ってきた高折くんは、永峰さんと一緒にグラスにジュースを注いでいる。

　新名くんを避けるのは不自然だし、やっぱりわたしの席はここしかない。



「ほら、くるみちゃん。早くおいでよ」



　新名くんにせかされて隣に座ると、ジュースの入ったコップを渡された。



「じゃあ、とりあえず乾杯でもしますか」

「は？　何の乾杯よ」



　グラスを高くあげている新名くんに、永峰さんが突っ込んでいる。

　自分の家のリビングなのに、なんだかすごく居心地が悪い。



　新名くんに無理やり乾杯させられたあと、担任の先生の噂話をしながらお菓子を食べた。

　しばらくすると永峰さんは自分のバッグから勉強道具を取り出し、長方形のテーブルの上に並べはじめた。



「え、永峰。勉強するの？」



　新名くんがぽかんとした顔で聞く。



「そのために来たんでしょ？」



　すると冬ちゃんと高折くんも、教科書やノートをテーブルの上に出した。



「お前ら、ガチで勉強するつもりだったのか？」

「当たり前だろ。それ以外に何がある」



　高折くんの声に、新名くんはジュースを飲みながら答える。



「いや、おれはさ。お前がくるみちゃんと、どういう暮らしをしてるのか興味があってだな」



　わたしはリュックから出したノートを、テーブルに置こうとして止める。



「一緒に暮らしてると、いろいろあるんじゃね？　たとえば風呂場でばったり会っちゃうとか」

「あるわけねーだろ。そんなん」



　高折くんが吐き捨てるように言う。



「え、ないの？　同居あるあるだと思ってたんだけど」



　わたしは新名くんの隣で、固まっていた。

　こういうとき、どんな顔をしたらいいのかわからない。



「あんたアホなこと言ってないで、さっさと勉強しなよ」



　永峰さんが、怒った声で言う。

　だけど新名くんは続けて言った。