それから1週間。
創くんは、アルバイトで帰りが夜になる度、私を家まで送ってくれるようになった。
「じゃあ、また明後日っすね。お疲れ様です。」
いつものようにそう言って、あっさりと帰っていく彼。
「待って。」
私は、一瞬ためらいながら、その後ろ姿に慌てて声を出した。
「ん？」
「もう、送ってくれなくて大丈夫だよ？」
何度断っても、半ば強引に着いてきて、いつも家まで送ってくれていた創くん。今までは、そんな彼の優しさを無碍にはできず、甘えてきた。
でも、そろそろ言わなくてはいけない。
ここまでずっと迷惑をかけてしまったけれど、ただのバイト仲間で、その上、年下の男の子にここまでしてもらうなんて、申し訳なくて仕方ない。
「だってほら、つけられてる感じもしないし。それに、創くんにここまでしてもらう義理、私にはないもん。」
「いや、別に俺は、嫌々やってるわけじゃ――」
「いいの！本当に。大丈夫だから。」
彼の言葉を遮って、突き放すようにそう言った。困惑した表情を目の前にしながら、私は笑顔を取り繕う。
こうして彼の優しさを断る理由。
それは、ただ単に迷惑をかけられない、というだけではなかった。実はもうひとつ、大きな理由があった。
