「真佳ちゃん、ケンちゃんが僕のゲーム盗った!」

 「貸してって言ったもん!」

 「言ってないっ」

 「言ったーっ!」


 ベランダの窓のそばで洗濯物を畳んでいると、そんな声が聞こえた。

 次の瞬間にはうぎゃーっ、と大暴れを始めた子供たちに、ぎょっと目を見開く。慌ててその間に身を滑り込ませて止めに入った。


 「こらこら、ふたりともどうしたの? サンタさん、笑ってる子どものお家じゃないと入りずらいよ」


 うう、と言葉を飲み込んだ子供たちがしぶしぶ仲直りの握手を交わす。

 喧嘩が耐えないこの家では、最近では「サンタさん」を引き合いに出すのが効果的だ。