「本当によく似合ってるなと思いまして」
「そう言ってもらえると嬉しいな。惚れ直した？……なんて」
「はい」
冗談めかした口調だったが、先ほどまですっかり見とれていた私は、ぼうっとしたままうなずいた。
ハルさんがピタリと立ち止まった。額を押さえ「まったく……」と呟いて息をつく。
「ずるいよね」
「え？」
「キスしていい？」
「……はい⁉」
「さっきからいちいち言動が可愛いんだよ君」
ハルさんは私の肩をぽんとつかんだ。向かい合わされた私は彼を見上げる。
彼は、からかっているという感じではなく、少し拗ねているような表情だった。
「最初に着物姿の夏怜ちゃん見たときから、抱きしめたくてたまらなくなるぐらい可愛いなって思ってたのに、今そんな君を独占してる状態なんだよ？僕はいったい前世でどれだけ善行を積んだんだろうね」
「いや着物姿の私にそこまでの価値は……」
「価値があるかどうかは僕次第だし。そもそも夏怜ちゃんは自分の魅力に気づいてなさすぎだし。我慢するの割と辛いんだけど」
ゆっくり近づけられる彼の綺麗な顔。
吐息がかかるような距離になり、思わず手で防いだ。
「け、化粧がだいぶ濃いので、キスなんかしたら崩れるかも」
「……だめ？」
「後で家族に色々察されたら気まずいですよ」
だが意志に反して、触れられることを期待するように鼓動が高まっていく。
私は少しうつむいてから、消え入りそうな声で言った。
「キスはあれですけど……抱きしめるぐらいなら……」
言い終わるよりも前に、彼は私の腕を引いてギュッと強く抱きしめた。
