その後部屋に行きスマホを見ると、彼からメールが来ていた。

》顔色すごい悪かったけど大丈夫？今日はゆっくり寝なね。

どうしてこんなに優しい人に嘘を重ねないといけないのかな。ずっとそう思った。

次の日、彼との待ち合わせ場所に着くともう彼は着いていた。

｢おはよう。｣

そう言いながら彼は右手を振った。

｢おはよう。今日は早くついたんだね。｣

昨日のことはなるべく触れたくない。謝りたい気持ちもあるけど、思い出したくない気持ちの方が大きくて、触れてほしくなかった。

それが彼にも伝わったのか、昨日の話をすることは無かった。

学校に着いた。私と彼はクラスが違うから昇降口でお別れ。

｢また帰りね。｣

いつもと同じことを言って手を振ってお別れ。

学年中にもう広まってしまった私たちの交際だが、初々しい平和なカップルと言われ、評判はいいらしい。他のカップルはハグしただのキスしただの、私には考えられないようなことをしてるらしいけど。

そうこうしてるうちに、付き合って2週間と半分が過ぎた。

いつものように一緒に帰っていた時、また彼は
｢今日こそ手を繋ご。｣

と言ってきた。咄嗟に私は、

｢昨日部活でペアのテニスラケットが当たっちゃって…｣

また嘘をつこうとした時、

｢いい加減にしろよ。いつもそうやって言うけどさ、絆創膏すらしてないじゃないか。それに、この前頭撫でた時も、すごい嫌そうな顔してたよな。本当は俺の事好きじゃないだろ。｣

｢違う…そういう事じゃ…｣

｢じゃあどういうことだよ。もういい。帰る。｣

はぁ、結局嘘はバレたたんだ。それをわかって黙っててくれたんだ。

家に着いて、メールで謝ろうと思ってスマホを開いた。すると1件の通知。まさか…。

予想は当たってしまったようだ。

》もう付き合ってる意味がわからなくなった。別れてください。

私はその場に泣き崩れた。なんでこんなことになったんだろう。こんなことになるなら、我慢してでも手繋げば良かった。

それと同時に、私は他の人と違うということに気づいてしまった。

こうして私の最初の青春は終わった。