村井先生が死んだ。


クラスメイトが見ている中で突然、目から血を流して。


教室は騒然としたが、別の意味で私たち5人は凍りついていた。


すぐに休校になり、速やかな帰宅が命じられる。


けれど私たちは、誰が言い出したわけでもなく、ファミレスに集まった。


全員がドリンクバーを注文する。


さすがに食いしん坊の良一も、この時ばかりは食欲がないようだ。


初めに口を開いたのは、意外にも祐希だった。


「俺は先生を見ていたから分かる。血が流れる前に、体がビクッと震えた」


「それって、刺されたってこと？」


圭子の声も、どこかまだ震えている。


「鎌で刺されたんだ」


「そ、そんなことあり得るの？てか、あいつは何？」


愛海の疑問には、誰も答えられない。


確実なのは、しりとりに失格すると現れるということ。


そして向こうの世界で襲われると、現実の世界でも同じことが起こる。


「すぐにやめようぜ！」


良一が、しりとりゲームのアプリを削除しようとしたけど__ムダだ。


私もとっくに試した。


アプリはスマホに貼り付いて、消すことができない。


「消せない…ずっとしりとりやるしかないのか？」