古茶くんが、絆創膏を貼るために前かがみになる。


つむじが見えた。あ、と思う。


いつもは見えないのに。私よりも背ぇ高いもんなって、改めて思わされた。


「えい」


「った！」


私は、本能に従って、古茶くんのつむじを押した。


不意打ちの攻撃をくらった彼は、頭を両手で押さえ、はてなマークを浮かばせている。


「え、なに、なぜに手刀……？」


「んー、なんとなく？」


「なにその理不尽。しばくぞ」


なぜかと聞かれたら、そこにつむじがあったから、の一択なんだけど。





「……ありがと」


不意にこぼれ落ちたその言葉。


言ってしまってから、しまった、これだとさっきまでの流れが照れ隠しみたいになったかな、しくじったな、なんて、柄にもなく頭が痛くなった。


それから、妙な間があって。


「……ん」


古茶くんは、目を瞑ってうなずいた。てっきりからかわれるかと思ったのに、そういうことは一切言わなかった。


古茶くんの手によって貼られた絆創膏。なでてみると、そこにはわずかにぬくもりがあった気がした。