「ここへ来られたということは、お悩みでいらっしゃるのですか？」

王太子は真顔で黙ってから、作ったような笑みを浮かべた。

「悩みはない。今日は誓いを新たにするためにここに来たんだ。俺はいずれ国王になる。国土と臣民を守り、平和で幸せな国をつくる。それが、俺が王家に生まれた使命だと……信じている」

（なんてご立派なのかしら。でも、なんだか苦しそう。青い瞳が不安げに揺れている……）

レミリアはなんと声をかけるべきかと考えていた。

本当は悩みがあるのでしょうと指摘して、打ち明けてくださいとお願いするべきか、それとも頼もしいと褒めるべきか。

頭に浮かんだのは、昨夜のエマとの特訓だ。

恋愛の勉強だと言ってパペット人形を両手にはめたエマと、こんなやり取りをした。

『殿方が己の信念を熱く語ってきました。さて、こっちのレミリアちゃん人形はなんと返すべきでしょうか』

『そうなんですか、ご立派ですね』

『そんなつまんなそうに言ったら嫌味に聞こえますよ。今回は頷くだけでなにも言わないでください』

『それだけでいいの？　それなら私でもできるわ』