エドアルトがじっと見ると、神官長の額に汗が浮かんだ。その汗を、神官服の袖で拭い、それでも神官長はエドアルトから目を離そうとはしなかった。

「ええ。王家としても、神殿を敵に回したくはないでしょう？　祈祷が受けられなくなる」
「――別に」

　ぴしゃりと言うと、神官長は顔を歪ませた。
　エドアルトが、そんな反応を返すとは思ってもみなかったのだろう。

（祈祷を受けられなくなるって、本来ならものすごく大ごとのはずなんだけど……）

　アイリーシャは、信仰心が篤いというわけではない。なにしろ、アイリーシャをこの世界に連れてきた神様が”アレ”だ。
　だが、エドアルトまで、そんな風に口にするとは思わなかった。

「別に、あなたに祈祷してもらわなくともかまわない。この世の神官は、あなた一人というわけでもないだろう」

　そう言うと、ますます悔しそうな表情になる。けれど、エドアルトは止まらなかった。

「話をするか、しないか。俺の話を聞く気がないのなら、この事実を公表させてもらうがかまわないな」
「……これは」