「イル様の侍女の方ですわね」



　あまりに無邪気な微笑みに、アリシアの表情は少し引つる。

　侍女。そのように見えるのか。



「ディアナ。彼女はアリシア・リアンノーズ。……イルの婚約者だ」



　カイが、どこか恐る恐るといった様子でアリシアを紹介する。



「アリシア殿、こちらは俺の妹で、第一王女のディアナだ」



　「兄さん」と呼んでいたからそうだろうと思っていたが、やはり彼女はカイの妹か。

　カイとは目の色以外はあまり似ているように思えないが、その気品溢れる雰囲気には、王女だと言われれば言われた全員が納得するだろう。


　改めて挨拶をしようと彼女を見て、アリシアは思わずギョッとした。

　ディアナの瞳から、ポロポロと大粒の涙がこぼれ落ちていたのだ。



「ディアナ王女……？」


「うぅ……ごめんなさい。その、イル様の婚約が決まったという話はうかがっていましたし……理解はしていたつもりだったのですが……こう実際に目の前にしますと……」



　ディアナは、途切れ途切れにそう言い、自分の手で涙を拭うと、踵(きびす)を返して駆け出した。



「ディアナ！」



　妹の名を叫んだカイが、その後を追いかけようとする。