「よしアリシア殿、もっと探してみよう。大きさはあまり大きすぎないものが良いな！」


「え？」


「あとは綺麗な貝殻なんかもあればいくつか集めておいてくれ」


「集めてどうするんです？」


「それは後のお楽しみだ」


「はあ……」



　首をかしげつつも、この白くて広い砂浜で宝探しをするようでワクワクする。

　美しい貝殻はたくさん落ちているのだが、割れていたりヒビが入っているものも多く、完全な形のものは意外に少ない。シーグラスの方も、貝殻に紛れて時々見つかる程度でなかなか見つけられない。


　それでも数十分探した結果、シーグラスは白いものを三つに青い小さなものを二つ。貝殻は片手で持っていられる限界くらいまで見つけた。

　それらを落とさないように両手で持ってカイの元へ戻ると、彼はアリシアが見つけた倍くらいの量を集めていた。何か見つけるコツがあるのだろうか。



「アリシア殿もずいぶんと集められたようだな」


「砂浜にこんなに宝物が隠れていたんですね。どれもすごく綺麗で、部屋に飾っておきたいくらい」



　うっとりとした表情で貝殻たちを見つめるアリシアに、カイはニヤリと笑って言う。



「はは、部屋に飾るのも良いが、もっと良い方法があるぞ」