「じゃあ出発します」 「はい」 静かな返事が聞こえた。 私は一瞬だけ、早く今日が終わってほしいと願った。 田んぼの緑が美しい。 太陽の光を浴びて真っ直ぐ伸びている。時折風が吹くと一斉に同じ方向へ戦ぐ。 山道に入り、暗いトンネルを抜けたその先。 「す、ごい」 静かだった八橋さんが窓に張り付いた。 黄色の花びらが目立つ。こちらを見るように向日葵が咲き誇っていた。