強引な無気力男子と女王子

　そんな歩夢くんの様子に、私はますます困惑する。
　「どうして？」
　「僕の容姿って、ちょっと女の子っぽいらしくて。それで小さい頃はよくいじめられていたんです。それがトラウマで、目が悪くなったのをいい機会に眼鏡をかけて自分の顔を隠して。やっといじめられなくなったんです。だから、お願いします！」
　ちょっと女の子っぽいかぁ・・・。
　自分の容姿にあまり自覚がないみたい。
　結構な美少女だったよ？とは言わないで「わかった。誰にも言わないよ」とだけ言っておく。
　それを聞いて歩夢くんは心底安心したように「ありがとうございます！」とお辞儀をした。
　「柳井さんなら、そう言ってくれるかなって思っていたんです」
　「え？」
　「だって、柳井さんと僕ってなんだか似ている気がして」
　・・・なんとなくわかる気がする。
　私たちは、似ている。
　男子みたいな女子。
　女子みたいな男子。
　一緒だ。
　私たちは、そのせいで傷ついた過去を持っている。
　「あっ、失礼だし、生意気でしたよね。ごめんなさい」
　「ううん。大丈夫だよ」
　私が急に黙ったことを機嫌が悪くなったと思ったのか、歩夢くんはまた謝った。　
　「僕なんかが柳井さんと似ているなんて、おこがましいにもほどがありますよね」
　「・・・お節介かもしれないけどね。『僕なんか』って、止めたら良いと思うよ」
　「え？」
　気づいたら、私はそう口にしていた。
　「歩夢くんはもっと自信を持っていいと思う。それだけのものを持っているし」
　「そんな、何も僕は持っていませんよ」
　「そんなことない」
　まっすぐ歩夢くんを見据える。
　歩夢くんは心当たりがないようで、不思議そうな表情をしていた。
　「だって、面倒くさい実行委員を引き受けてくれたでしょう？歩夢くんが手を挙げなかったら、きっと誰も立候補なんてしなかったと思うし。歩夢くんは優しいし、それは人に誇っていいことだと思うよ」
　「・・・それは、柳井さんが実行委員になったからであって」
　「え？何か言った？」
　よく聞き取れなかった。
　聞き返すと歩夢くんは「いえっ、なんでもないです！」と胸の前でぶんぶん両手を振って答えることを拒んだ。
　どうしたんだろう？
　「・・・僕って、優しいですかね」
　「うん」
　話を本題に戻した歩夢くんにしっかり頷く。
　歩夢くんは照れくさそうに笑って下を向いた。