「いつの時代の君も、辛そうに頑張って居たよ。でも、身体を使い切った君は、いつでも満足そうにしていた。今は毎日、クラスの女子たちに酷いことをされて、辛くて悔しい思いをしているよね」
あまり人から触れられたくない話題に、唇を噛み締める。
「ねぇ、聞いて。ちょっと説教臭くなるかもしれないけど」
私の沈黙を肯定だととった先輩は、再び一人語る。
「仏教には自ら命を絶つと、二度と人間には生まれ変われなくなるっていう教えがある」
だから、何。
愚かな行為だとでも言いたいの？
すると、何を思ったのか、ようやく私を地面に下ろす。
久しぶりの地面の感触に安堵した。
その途端、先輩が私を真っ直ぐ見つめて言った。
「俺は、死ねない」
私は茫然とする。
先輩は苦笑いを浮かべた。
「死ねないと言うと、語弊があるかな。身体を使い切ると、直ぐに違う人間へ入れ替わる。いや？ 取り憑くとでも言うのかな。だから、前の時代で生きていたことを、意識的に覚えているんだ」
「……全て？」
「大体のことは」
「……辛いことも？」
「もちろん」
先輩は困ったように、また眉を下げ、笑う。
