「……勘違いですよ」

　カサイの隣りに座る僕は、紙を一瞥しただけで、電話と同じ言い訳をする。

　卑怯かもしれないが、シラを切り通せば、バレるはずなど無いと思い込んでいた。

　そのまま口を噤んでいると、スッと別のメモ紙を差し出された。既に黄ばんでシワの入った紙切れだ。

「……ほら」

　ーーは？　何だよ？

　怪訝に思い、その紙切れを仕方なく受け取る。

　しかしながら、中を開いて驚愕した。

「えッ？？」


《別れが辛くなるから眠っている内に帰ります。
　あなたの体が三万円だなんて、安すぎるけどごめんなさい。持ち合わせが無くて…。》


　途中まで読み取り、目を見開いた。つい“何で？”とこぼしそうになる。

　ーー何で、これがここに？？

　突如として、鼓動が早くなる。僕は明らかに動揺していた。

　幸子を抱いた翌朝、部屋で読んだこの書き置きは、確かにこの手で丸めてゴミ箱へ捨てたはずなのだ。

　それがどうして、この男から？

「ヒノキ？　どうした？」

　カイの声に思考を遮られ、僕は顔を上げる。

「いや、その……」

　声はどもるばかりで言葉にならない。