私の視線に真っ直ぐ入ったきたのは、叔父がウッドベースを抱え弾く姿だった。

その楽器は、叔父の背丈を平気で越える。

まるで叔父と、もう１人人間が居る様だ。

幼い頃の私は、叔父と並ぶウッドベースの圧倒的な大きさに怯えてばかりいた。

いつからだったのだろう。

怖がるどころか、見惚れるようになったのは。

低音が心地好い。

心地好いのに、胸をぎゅうっと強く鷲掴みにして離さない。

叔父のベースは、いつでも矛盾していて、不思議だ。

じっと部屋の隅で、叔父の演奏に酔いしれる。

しばらくすれば、徐々に音が止んでいく。

すると、叔父が水分を補給しようと、こちらを向いた時に、ようやく初めて2人の目が合う。

叔父は、声にならない声で驚いた。

そりゃ、今まで１人きりだと思い込んでいた部屋に突然、人が居たら、誰だって怖い。



「澪ちゃん。帰ってたのか」

「うん！ そしたら、理ちゃんが来てるって、お母さんが言うから、慌てて聴きに来た」



父親の弟さんである私の叔父で、親戚の中でも「理ちゃん」という愛称で親しまれている。

すると、理ちゃんが興奮気味な私に、ふっと口元を緩める。



「本当に『聴きに』来たのか？」

「え」

「本当は、それだけじゃないんだろう？」



理ちゃんは口角を、ニヤリと上げた。

そして、私が何かを言う前に、弦に手を添える。

それから全てを感じ取り、私はオルガンピアノの前に飛び掛かるようにして座った。

ベースとピアノのデュオが、唐突に始まる。

２つの音だけが、絡んで、時に反発し合って。

流れる時間の存在なんて、そんなものは忘れてしまって。

ただこの空間だけに夢中になってしまうのは、いつも通りのこと。

私たちはひたすら、音を鳴らし続けた。