ーーＲＲＲＲＲ.

　ビクッと手が震え、思わず回線を繋いでしまう。

『あ。うそ、繋がっちゃった』

　恐る恐る受話口を耳に当てると、誰か知らない女の声がした。

　顔をしかめ、息を殺す。

『え、マジ？』

『もしもし～？　Hinokiだよね～？？』

　電話で喋る女とは別に、背後で男の声もする。

　途端に気味が悪くなり、携帯を耳から離した。

　ディスプレイに一瞬だけ浮かんだのは知らない番号だった。

　迷わず画面をタップし、着信を切った。

　ベッドに座ったまま肩を落とし、盛大なため息がもれる。やっぱり解約しておくべきだった、と眉間にシワが寄る。

　ーーとりあえず明日竹ちゃんに頼んで持ってって貰お。

　電源を切ろうとサイドボタンに指が触れた時。再び着メロが鳴った。

　え、と顔を歪め、画面に目を走らせるが。

　ディスプレイに浮かぶその名を見て、息を飲んだ。

　躊躇いは一瞬だった。今度は自分の意思で回線を繋ぐ。

「はい」

　電話の相手も驚いているらしい。その空気がこちらにまで伝わった。

『も、もしもし？　檜か？　俺、内田勇介。分かる？』

　その声を聞いてホッと安堵した。

「ああ、分かる。久しぶり……？」

　壁の時計に目をやると、時刻は深夜二時を過ぎた所だった。


　＊＊＊