ボーダーライン。Ｎｅｏ【上】

　悪いけど、もうあなたの事は何とも思ってないから諦めて、なんて。そんな言い方をしたら、流石にまずいだろう。

「裏に番号載ってるから。また電話してきて？」

「う、うん」

　半ば、押し切られる形であたしは名刺を受け取ってしまった。

　午後七時になり、二次会の会場へと移動する。

　コウちゃんと並んで歩きながら話し、ふと夜間作業中の工事現場が目についた。

　作業着姿で白い息を吐き出す男の人を見て、自然と足が止まる。

　サチ、どうした？　と。コウちゃんがあたしの顔を覗き込むが、あたしの頭には最早秋月くんしか居なかった。

　ーー会いたい。

　衝動的な感情があたしを支配した。

　結局のところ、あれからも彼は学校を休み続け、そのまま冬休みに入ってしまった。もう二週間、まともに顔を見ていない。

　あたしは、キュッと唇をかんだ。

「ごめん。コウちゃん」

「ん？」

「これ。貰えない」

　先ほど渡された名刺を鞄から取り出し、彼に返した。

「何で？」

　コウちゃんは訳が分からないと言いたげに眉をひそめる。あたしは俯きがちに続けた。

「あたし。好きな人がいるの」

「……え」

「だから」

　真剣そのものの瞳を向けると、彼は一拍黙り込み、やがて、分かった、と頷いた。