死のうと思った日、子供を拾いました。

「流希さん、入って大丈夫ですか？」
　廊下から真希さんの声が聞こえてきた。俺が声を出して頷くと、真希さんはすぐにドアを開けて部屋の中に入った。

　真希さんはおぼんを持っていて、その上にはコップが二つ横並びで置かれていた。コーヒと紅茶か。真希さんはお盆を机に置くと、すぐに俺にコーヒーが入った方のコップを渡してくれた。

「ありがとうございます」
「いえ。すみませんでした。今日は新太さんもいるのに愁斗とたくさんお話をさせてしまって」
「ああ、大丈夫です。今新太は？」
「流希さんの家の冷蔵庫に一個だけあった缶ビールを私が目を離した隙に飲んでいたので、財布を没収して、流希さんの部屋のベッドに連れて行きました」
　はあ。
　たっく。無駄に目敏いな。
　高校生に何させてんだよ。

「うちのバカがすみません」
「いえ、大丈夫ですよ。部屋までちゃんと自分の足で歩いていましたから」
　笑顔で、真希さんは応じた。
　俺は思わず机に額を突っ伏した。

「本当にすみません！　未成年の前で堂々と酒を飲んで、挙げ句の果てにはスーパーにビールを買いに行こうとするなんて、体たらくにもほどがありますよね」

　財布を没収したなら、買いに行こうとしたと考えるのが自然だ。新太ならそういうこともやりかねない。

「顔を上げてください。本当に大丈夫ですから」
　真希さんの清らかな心に感謝して、俺は頭を上げた。

「さっきまでずっと、愁斗とお話してくれてたんですよね？」
「ああ、はい。まあ大したことは話してないですけどね。ただ泣きたい時は泣けばいいって伝えただけです」

「十分大したことです。歌も教えてくれたんですよね？　愁斗、さっき楽しそうに鼻歌歌いながら歯磨きしてましたよ」
　そうなのか？　嬉しくて、つい頬がゆるんだ。
「今愁斗は？」
「新太さんのところに連れて行きました」
「ああ、そうですか」
　それなら当分は真希さんと話ができるんだな。ちょうどよかった。俺もゆっくり、真希さんと愁斗の話がしたかったから。