その男達が私の前を通過する。

数人の男達が囲んでいる中心にいる男は、威厳に満ちた様子にも見える。

涼太よりも背が高い。

ぼんやりとした視界で見えた。

男の人にしては、少しばかり髪が長いようにも思える。


暗闇にも溶けそうな黒い髪が、夏風を誘う。



｢あ、涼太｣


男達の横を通る涼太の姿を見つけて、短く呼んで手を挙げる。


その直後だった。



｢あ、すんません！｣



かき氷を両手に持って急いでこちらに駆けてくる涼太が、その男にぶつかったのだ。


｢いえ、こちらこそ｣


少し遠くにいる男の声がする。

苦く笑った涼太が、もう一度すみません、とペコっと頭を下げている。


そして私を見つけた涼太は、へへっと笑って私の元へ駆けてこようとした。


屈託のない無邪気な笑顔。

この夜に見た、涼太の最後の笑顔。



｢───って、言うわけないだろう？｣


──ドサッ！


涼太の手からかき氷が放り出される。


え……？


ベチャッと落下したかき氷が、地面に赤と青の染みをつくる。