助けてと言ったら誰かが助けてくれるなんて、そんなの漫画の世界だけだ。
 世界は残酷だ。俺が思ってるよりずっと。

 俺は服の袖をめくって傷口を洗いながら、母親のことを思い出していた。

 俺は今朝、奈々の家からそのまま学校に向かおうとしたら、なぜか母親に呼び出されて、病院に向かう羽目になった。
 母親は病院の自動ドアの前で、俺を待っていた。
「なに」
「来て」
 母親は病院の中には入らず、病院の駐車場に向かった。駐車場に停めてある自分の車の鍵を開けると、母親はドアを開けて車の中に入り、運転席に座った。
 そうか。俺はここで虐待をされるのか。
 病院の中じゃ、出来ないもんな。誰かが気づいたら洒落にならないし。
 俺は敢えて、車の後部座席のドアを開けて、母親の後ろの席に腰を下ろした。
 そうでもして物理的な距離を取らないと、なにをされるかわかったもんじゃないから。
「空我、昨日の夜はどこに行ってたの?」
「奈々の家」
「そう、赤羽くんのね。私のことは話してないわよね」
「話してねえよ。小遣いがなくなったとは言ったけど」
 話したらあんたに怒られるとわかっていたからな。
「そう」
「母さん、真面目に小遣い欲しいんだけど」
 小遣いは三日前からもらえていない。
 いつまでも奈々の家に泊まるのは無理だし、そろそろ本当にお金が欲しい。
「そうね……『お小遣いをください、お母様』とでも言って土下座したら、考えてあげる」

 土下座ね。
 俺ができないってわかってて言ってるんだろうな。

 果たしてこれが実の息子に対する態度なのだろうか。いや、間違いなく実の息子に対する態度ではない。

「実の子供に土下座をさせるなんて、母さんは神様にでもなったつもりなの?」
「ううん。私はただ、空我で遊びたいだけ」
 さらっととんでもないことを言われた。
「俺は母さんのおもちゃじゃないんだけど」
「おもちゃよ、あんたは私の。だってあんたは、私の所有物なんだから」

 ハハ、所有物ね。
 俺は子供だとすら思われてないわけ。

 運転手席にいた母さんが立ち上がって、俺の目の前に来る。……後ろの席に座った意味なかったな。
 母さんが後部座席の窓のカーテンを閉める。
 俺に暴力を振るっているとこを誰にも見られたくないから、そうしたんだ。