年上幼なじみの過保護な愛が止まらない。

「どうして言わないの?」

「え? ど、どうしてって……」

「さっき母さんに聞いて知ったんだよ。1週間前から1人だったって……教えてくれたらよかったのに」



伝えなかったことに怒っているみたいな言い方に、戸惑ってしまう。

伝えても別に仕方ないことだし、旅行なんてよくあることだから……それに……。



「お、“押してダメなら引いてみろ作戦”だったから……」



連絡を絶っていた以上、伝える機会もなかった。

宗ちゃんは「はぁ……」と再び大きなため息をついて、諭すような目で私を見つめてきた。


「これからは、親御さんがいないときはちゃんと報告して。心配だから」



 “心配”という2文字に、どきりと胸が高鳴る。

心配、してくれたんだっ……。

もし報告したら、何かあるのかな?

一緒に……いてくれる、のかな?