東條先輩との中庭での決闘を包み隠さず伝えると、葉月くんが目を見張って息を飲むのがわかった。



｢へぇ。聞いたんだ？双葉から｣



葉月くんは背中を向けて再び外の世界に視線を走らせたけど、私はしっかり葉月くんの背中に頷いた。


私は、目を逸らしたりなんてしないよ葉月くん。



｢聞いたよ。葉月くんがどういう子で、どれだけすごかったか……｣



葉月くんはなにも言わず、私を見ない。



｢どれだけ、傷ついたか……｣


｢傷ついた？なにいってんの？｣


｢っ、｣



窓の世界から再び私へと向けられた温度を失くした瞳は、もう何も映していないように見える。


目の前にいる私でさえ。



｢それ、俺が傷つけたの間違えだよ？本当、ハズレてばっかのヘボ探偵なんだから、いい加減廃業にしなよ｣



まるで突き放すような言い方だった。