松菱くんのご執心

「確かめようと思った。みかさが俺に同情して構っているわけじゃないって。
でもさ、須藤が正しかったんだ。
………同情してたんだね、地味でクラスから浮いていた僕をさ」



　わたしは大きく首を横に振った。


「違うっ！ 同情なんかじゃない」


「別にいいよ、同情でも。今となってはどっちでもいい。
一番、嫌なのはみかさと距離ができたこと、それが何よりストレスだった。こんなことなら変わらなければよかった」


「もしかして……」


「馬鹿だろ？　最初はちょっとしたストレス発散のつもりで手首を切ってたんだ。そしたら……どんどん酷くなって、気づけばこんな事になってた」


　思えばこの頃から爽の闇は深く、沈んでいた。


爽から向けられる感情は、恋愛とはまた違った執着のような、ねっとりとしたものだ。



「刃物で自分を切りつけるのだけはやめて。本当にわたしは爽に同情してたわけじゃない。

でも……変わってしまった爽と距離ができたのは間違ってない。

爽の周りに人が集まるようになって、わたしは遠慮してた。

だって、爽………すごくかっこよくなってるんだもん」



わたしは多分すごく情けない声だったと思う。

「だから、あまり話してくれなかったの？」


「そんなところ」


「じゃあ………これからも、変わらずに俺といてくれる？」


「もちろん。大事な幼なじみだからね」



「……幼なじみね、まあ今はそれでいいか」


爽は手を広げて「仲直りのハグ」と笑う。


手を引かれ、一瞬のことで、あれよあれよとわたしは抱きしめられた。


「みかさ、いい匂いする」


「あんたは変態か」とチョップを食らわせる。


　それからはリストカットもなく、時々一緒に帰ったり、爽が家に夕飯を食べに来たりした。


　爽が情緒不安定になったのは、これが最初で最後だった。