母の手を取り、そこに口づける。それからレオンティーナに向き直り、改めて額に口づけた。

「約束は忘れないでくださいね、お父様」
「……わかった」

　本当に情けない父親だが、今はこのあたりで許してやろう。
　母とふたり、父の馬車がロアに向かって出発するのを見送る。

（……手紙が来なかったら、私がロアまで乗り込んでやるわ！）

　どうやってロアまで赴くのか、その方法はさっぱり思い浮かばないけれど。
　

　レオンティーナの懸念をよそに、父は二日に一度――どころか毎日領地に向かって手紙を出してきた。
　父の領地から、ロアまでは馬車で一週間かかる。途中で使者宿泊させることを考えたら、かなり無駄な出費が増えたことになる。

（いえ、無駄な出費ではないのだけれど……！）

　手紙が来る度に、母も嬉しそうにしているから、まんざらでもないのだろう、たぶん。
　だが、父の待つロアに行こうという気にはならないようだ。

（これって、私がもう一肌脱がないとだめなんじゃないかしら）

　本当に世話の焼ける両親である。
　さて、どのような理由をつけてロアに赴けばいいだろう。