今より少し前、早朝ウォーキングをしていた花鈴の父、尚成は星を見上げていた。
最近は、朝、ウォーキングをする人が多いので、ちょっと早いくらいでは、いろんな人に出会ってしまう。
いや、別にいろんな人に出会っても自分はかまわないのだが。
最初は一緒に歩いていた志木子が、
「誰にも会わない方がいいから。
化粧しなくていいし」
と主張してくるので、かなり早い時間に歩くようにしたのだが。
結局、志木子は、
「起きれない」
と言って、一緒に歩かなくなってしまったのだ。
だが、暗い中を歩いているうちに、夜がしらじらと明けていくのが気持ちよくて、癖になり、毎日、ひとりで薄暗い中を歩くようになった。
まだ冷たい朝の空気を感じながら、尚成は星を見上げる。
ああ、このひとりの時間がなんだか好きだ。
孫も子どもも可愛いが。
いい大人になった子どもは口うるさく、孫の相手は体力がいる。
そして、妻はいつも自分を責め立てる。
……いやいや、なんだかんだでいい家族だ、うん。
束の間の休息を味わいながら、朝日に消えゆく星を眺めていた尚成だったが、ぎゃーっと悲鳴を上げそうになる。
スーツ姿の男が妙に緊迫した感じで、白い塀の陰からこちらを窺っていたのだ。
