それから丸４日かけて、あたしたちは昇さんが言っていた湖の西端、ヤコンデまで辿り着いた。


毎日の敵襲、膝まで浸かる河、突然降った雨に湿ったジャングルで火がおこせない夜、先を歩いた人の息絶えた姿を嫌というほどに超えて、やっと。

だけど、見回しても人の気配はなくて、いくつかのグループが暫く留まっていたらしき跡だけがあった。


「ああ…、どうやら先に進んだようだ」

「ごめん…あたしのせいだよね」

「いや、お前はよく頑張ってるよ」