マグカップを置くと、静香はそれを引き寄せ、「宿題進んだ？」と声を発した。
「なんで？」
「宿題やりに行ったんでしょ？」
「……なぜそれを」
「潤があんなおめかしするなんてショッピングモールとか行くときくらいだし、バッグ持ってたから。ちょっとした買い物なんかじゃ手ぶらだから」
妹の勘ってやつと笑みを見せる静香へ気味が悪いと返し、潤は蜂蜜レモンをすすった。
「お前は？」
「なにが？」
「宿題」
ふふと笑いをこぼし、静香は両手を広げた。
「いやあ、もうね。わたしくらいの秀才にもなってくるともう？ 宿題なんて？ なんていうかもう、敵でもないっていうか？ そんなわけで、まだ手も出してない」
静香は咳払いした。ダイニングテーブルに肘を上げ、組んだ手に顎を載せる。
「もう少し、泳がせておこうと思って」
「それ夏休みのセリフだと思うぞ」
「ええ？」
「まだ入って間もないからと安心させ、あっという間に去る。やつが得意とする手口だ」
「ふっ……嫌だねえ。敵も調子に乗っているようだ。もっとも、最後に泣くのはあっちだけどね」
「リボンつけて返すってよ」
静香は大げさにため息をついて天井を仰いだ。ああと声を伸ばしながら体勢を直す。
「なんで休みだっていうのに宿題出すんだろうね。灼熱サマー楽しんでられないじゃん。完全にお疲れサマーだっつうの」
「サディストなんだよ、学校は」
「……なるほどねえ。それで喜べる人いるのかな？」
「まあ、やたらレベルの高い学校もあるくらいだからなあ……。いるんじゃねえの？」
「へえ。変わった人もいるんだね」
潤とは別ジャンルだねと笑う静香へ、潤はぴしゃりと、黙れと返した。
