校門を出てしばらくしたところで七瀬と別れ、潤は近所の図書館へ向かった。家にある本をすべて読み終えてしまったのを思い出した。
館内では、開いた書籍を一瞥してノートへ筆記用具を走らせる若者や学生服を着た人の姿が目に入った。
潤は小説が並ぶ棚を眺め、目に留まったものを腕の中で重ねていった。
腕の中の書籍が貸出上限の十五冊に達したところでそこを離れ、手続きを済ませて図書館を出た。
建物を出て右側に、ベンチが置いてある植物の多い空間があり、そこに子供を連れた女性がいた。女性は二人、子供は三人だ。
幼稚園生くらいに見える幼子の無垢な笑顔に、潤は複雑な思いが胸中に湧くのを感じた。
数メートル先に赤い光を認め、足を止めた。
あとからきた少女の声が耳を刺す。
「ああそうだ」
「なに？」
「今日ね、うちずっと思ってんの」
「うん」
「今日さ、なんか重力弱くね？」
「ん？」
「重力。今日なんか、ずっと弱くね？」
「いやわかんない」
「まじで？」
「うん。全然わかんない」
「嘘だね。絶対今日、体軽いもん。なんなら浮く気がするもん」
「まじで、本当？」
「本当だって。ちょっとさ、ほら、飛んでみ？」
「いや、あたしに働いてる重力いつもと変わんないし。リンの精神と違って」
「精神？」
「完全にリンの精神でしょ、重力働いてないの」
「嘘、うち本気だよ？」
「ちょっとやばくない？」
「いやまじで本当だって。飛んでみ？ 跳ねてみ？」
まじで、と聞き返す少女の声に、もう一方の少女の声がまじでと言い切る。
飛び跳ねるような足音が続くと、「どう？」と少女の声が言った。
「いやわかんない」ともう一方の少女の声は答える。
「まじでかあ」
「まじでだあ」
数メートル先の光が青に変わり、潤は足元の地面を蹴った。
