「おれ、今猛烈な衝動と闘ってる」ベンチの隣で、十織は言った。
「なんで？」
「あそこに鳥がいるでしょう？」
「え？」と返すと、十織は前方を指で示した。「ああ」と気の抜けた声が出た。
「あんなところにあんな小さな生命体がいるんだよ。それにごはんをあげたいという衝動」
「まあ、最近は野鳥に餌あげるの禁じられてるからな」
「意地悪な決まり作るよね。あんなかわいい子見てたらあげたくもなるよ」
「まあ、人間なんて自分のことしか考えられねえ生き物だから」
はあと短く息をついて、潤は背もたれにもたれた。
「ところで十織、昨日どうだった？」
「ああ、特になにもしなかった」
「……なんで」
「おれたちって、そういう感じじゃないなって。一緒にはいたよ？ でも、二人で遠出するとか、そういう特別なことは似合わないなって。ああ、これはななも同じこと言ってたよ」
「へえ。まあ、仲がいいならなによりだけど」
「基本、一緒にいられればいいみたいなところがあるから。お互い。昨日、それを再確認した。『尊びの笑顔』も拝めたよ」
「ふうん。楽しそうだな」
「楽しいよ」
「やっぱ糞くらえだ。うきうきピーポーなんて」
「露木君にも好きな人できるといいね」
「難しいだろうな。基本めんどくさがりだし」
「そうなんだ。もったいない。いい彼氏しそうなのに」
「誰目線だよ」
「友達目線。素直な感想だよ」
「おれ好みの女子なんているかね」
「どうだろうね。露木君みたいな男子が好みの女子も少なそうだけど」
さらりと言った十織へ、潤は「お前な」と苦笑した。
「今さっき『いい彼氏しそう』って言ったろうが」
「忘れてたんだよ、露木君が無欲で無感情な女子が好きなこと」
「そこまでは求めてない。欲と感情を制御できればいいんだ」
「なるほどね」
十織は軽やかに立ち上がった。くるりとこちらを振り返る。
「土手行かない？」
