その時、部屋の扉が開いた。
メイド達から連絡を受け、急いで帰宅したらしいウォーレン。その顔を見た瞬間、その場にいた全員の動きが止まる。
「騒がしいな…！一体どうしたんだ…？！」
ウォーレンの言葉に我に返ったダンレッドは、メルの腕を払いのけた。
「死んでもお前の盾なんか御免だ。」
吐き捨てるように冷たく言い残し、部屋を出ていくダンレッド。
すれ違ったウォーレンも、話がまるで見えずに戸惑っているようだ。
リューデが静かに立ち上がった。
外套を羽織り、身なりを整えた王子は、コツコツとウォーレンに歩み寄る。
「留守の間にお邪魔して申し訳ない。ウォーレン殿。」
「これはこれは…話は聞いていたが、本当に隣国のリューデ王子がいらっしゃっていたとは…」
「いえ、お構いなく。話は済みましたし、今日はこれで失礼します。お宅の大切な用心棒の機嫌を損ねてしまったようですので。」
部屋の中のルシアへ頭を下げ、屋敷を出ていくリューデ。
こちらには一瞥もくれなかった。
ルシアは、黙って窓の外に見える王子の背中を見つめていた。彼女は、メルの視線にも気付かない。
