「いかにも彼氏います〜って感じが──」

「っ、茜ちゃんは悪くないのっ！」


クラスメートの言葉を遮るように、あたしは声を上げた。

咄嗟の行動で、声のボリュームはそこそこなもので、びっくりした様子の舞花ちゃんと二人がこっちを見る。


「あ、あの……」


あたしのことを気にかけてくれているのは、すごくすごくよく分かってるし、感謝している。でも……。


「本当に茜ちゃんは全然悪くなくて……。だから、茜ちゃんのこと悪く言うのは、やめてほしい」


場の雰囲気に怖気付いて、だんだんと小さく細くなる声。

こんなことを言ったら、あたしの方こそ嫌われてしまうかもしれない……けど。


「や、やだなぁ〜！ 悪口とかそんなんじゃないよ！ ね？」

「うん！ うちらは姫乃さんのことが心配になっただけで！」


慌てて取り繕う姿に、ほんの少しホッとした。

あからさまに『何コイツ』みたいな態度を取られなくて良かった……。


「ありがとう……」