夜、あやめは同期のみんなと食事をするらしく、基はひとりで――
というか、高倉に見守られながら、夕食をとっていた。
「お酒は召し上がられないんですか？」
と高倉が訊いてくる。
「いや、どうも酒を呑むとやらかしてしまうからな」
と呟くように言ったが、高倉は、
「あなたは少々やらかした方がいいですよ」
とやさしく言ってくれる。
とんでもないことを言ったりやったりもするが、やはり、高倉は頼りになるな、と基は思っていた。
「ありがとう、高倉。
お前がいなかったら、俺はあやめとのこと、一歩も進めていなかった気がする」
「ま、今も進めてないですけどね」
とグサッと来ることを平気で言ったあとで、高倉は言う。
「でも、行きつ戻りつ、ちょっとずつ近づいていくあなたくらいの方が、あやめ様にはちょうどいいと思いますよ」
「……ありがとう、高倉」
