恋はポテトと一緒に落ちてくる

「でも、柚子が幸せそうで良かった。
今日、旦那は？
どんな人？」

「え、あの、それが…」

話すのが苦手な柚子が言葉を探してるのはすぐに分かった。

あの頃と全然変わってない。

「え、もしかして、訳あり？」

「え、その、訳ありとかじゃなくて、
旦那さんはいないから。」

え、まじか！？

「あ、ごめん。
まさか、シングルマザーだとは思わなくて。
じゃあ、柚子、また会えない？
俺、こんなかわいい柚子の子なら、子連れ
デートでも全然構わないよ。」

柚子そっくりな柚子の子だし。

「いや、そうじゃなくて…」

「ゆずたん、あんぱんま、かって。」

女の子が、柚子の手を引いた。

か、かわいい！

「よし！ お兄さんが買ってやる。
どれが欲しいんだ？」

俺はしゃがんで女の子の目線で尋ねる。

「まなたんね、あんぱんま、ほちいの。」

女の子は、綿菓子屋にぶら下がった人気キャラクターの袋を指差した。

「まな！！
ごめん、大丈夫だから。
ありがとう。
翔くんは、今日、ひとりなの？」

柚子は、周りを見渡しながら聞いた。

「ああ。
さっきまで、タケといたんだけど、彼女に
呼び出されて帰っちゃってさ。
柚子、一緒に回ろうぜ。」

これを逃したら、もう柚子には会えないかもしれない。

俺、普段は東京だし。

「あの… でも… 真菜がいるから… 」

子供の前じゃ口説くのも口説かれるのも困るか…

「大丈夫。
友達としてでいいから。
な？ いいだろ？」

「う、うん。」

相変わらず、柚子は推しに弱いなぁ。

「やった！
まなちゃんだったよね。
ピンクと水色、どっちがいい？」

俺は綿菓子屋の屋台にぶら下がった袋を指差して尋ねる。

「ピンク！」

俺は、屋台のおじさんに金を払って、ピンクの袋をまなちゃんに渡す。