「はい、そうです。
　今年、卒業なんです。

　最初は卒業したら、おじさんの会社で働かせてもらうことになっていたのですが。

　おじさんが、ちょっと見合いしてみないかと言ってこられて」

「おじさんって、親戚の人？」

　はい、と彼女は言う。

「父の兄に当たる人です。
　父が行方不明になってから、ずっと私や母の面倒を見てくれていました。

　金銭面でもずいぶんお世話になっていますし。

　ご恩をお返ししなければと思いまして」

「そうなんだ？
　でも、それで結婚するって言うのもねー」
と羽村は笑う。

　まるで、吉原に売られるみたいだね、と言うと、

「いえいえ、とんでもないです。
　それに、私、羽村さん、ちょっと好みなので、お気になさらず」
と照れたように言われて、少し嬉しく、

「へえ、どんなところが？」
と突っ込んで訊いてみた。

「はい、顔が」
とこちらを見ないまま、彼女は言う。