《…それでは表彰に移ります。入賞した各クラスの代表者は舞台上に上がってください》



くぐもった泣き声。感涙にむせぶ声。


色んな声が聞こえた。


きっと私たちには見えない、彼らだけの物語がそこにあるんだ。


何年も何十年も、この体育館には思い出が積もっている。


「なこ」


尋が笑っていた。


「あんたが行きな」


「え…」


文化祭実行委員は私じゃない。


私が出たら…


「みんな高坂しかないって思ってる」


前川くんが真っ直ぐに私を見つめる。


みんなが私の名前を呼んだ。


「なこちゃん」


「高坂さん」


「高坂」


「高坂ちゃん」









「なこ」


とん。


そっと背中を押されて振り返ると、茅ヶ崎くんが「行ってきな」と穏やかに笑った。


「………っ」


一度引っ込んだはずの涙が視界を覆った。


私、線の内側にいるんだ。


どうしようもなく怯えて、震えて、自分を守るために引いた線の内側に。


ずっと触れたかった。


触れられなかった。


でももう、この体に棘はない。


「…行って、くるね」


私は口角を上げて、ゆっくりと一歩を踏み出した。


階段を登って、スポットライトに照らされた舞台の上を歩く。


順に表彰が終わって、最後に校長先生と向き合うと、校長先生は小さな声で「おめでとう」と言ってくれた。


《審査員特別賞3組。貴クラスは第52回実泉高校総合文化祭において、優秀な成績を収められました。よってここにその栄光を称えこれを賞します》


ピン、と張った賞状を両手で受け取る。


私はその賞状を客席にいるみんなに掲げた。


「なこ！」


沸き立つ拍手喝采の中、茅ヶ崎くんの声が聞こえた。






舞台から見えた景色は、






色鮮やかで、






綺麗で、






私はこの景色を一生忘れないと思った。