あやかし神社へようお参りです。②

　かげぬいは太陽へ一直線に飛び上がった。溢れ出す感情のまま声高に鳴き声を上げる。拍子木を打ち鳴らしたような空気を貫く澄んだ声が響き渡った。

　少女は静かに目を閉じて、それに耳を澄ませた。


　「龍の鳴き声のようね」


　少女はうっとりした声でそう漏らす。


　「明日は、かげぬいが空を飛ぶ姿を書こうかな。ねえ、かげぬい。明日もここで待っていてくれる？」


　その日の夜、町は戦火に飲まれた。

　雨に打たれ、風に吹かれ、それでもかげぬいはそこを動かなかった。かげぬいは少女を待っていた。