強制的に通話を切り、バッグに戻す。とんでもない間違いを犯した可能性を前にして、鼓動が速まっていく。
「あなたは竹下さんでは……？」
美華の問いかけに彼が首を横に振る。
「……父の部下の方、ですよね？」
それにも大きな動作で否定した。
（嘘でしょう!? それじゃ私、別人と一緒にいたの!?）
なにかを言おうにも言葉が出てこない。呼吸まで止めていたのか喉の奥のほうで空気と一緒に詰まり、苦しくなって「ゲホゲホ」とむせ込んだ。
「大丈夫か？」
咳をしている私がおかしいのか、それともふたりの置かれた状況がおかしいのか。彼は楽しげに顔を綻ばせている。
「……すみ、ませ……ん」
