どことなく博人から威圧感を覚える。美華の知る軽い調子の博人とは違っていた。
（やっぱりなにも言わずに会っていたから怒ってるのかな……）
芸能人でこそないけれど、大企業の社長である博人は著名人。その人の妻になろうという者が、男とふたりで会っているのをどこで誰が見ているかわからない。
ふたりの結婚はまだ周知されていないとしても、迂闊な行動だっただろう。
怯んだ竹下も、負けずに名刺を取り出した。
「出版社の方なんですね」
「児童書も扱うようになるので、美華さんの力になれるかと思ったんです」
「それはお気持ちだけで。ね？ 美華」
目線を投げ問いかける。
やわらかい口調なのにＮＯとは言えない強い視線だった。
居心地の悪い空気が漂う中、不意にタタタという足音が聞こえてきた。
「藤堂社長、お待たせして申し訳ありません！」
待ち合わせなのか、肩を弾ませた男性が博人に駆け寄る。ふと美華と竹下を見て、「あれ？」と声をあげた。
