俺が鬼人と吸血鬼の混血であるのに対して、黒藤は陰陽師と鬼の混血だ。

鬼人、ではなく、鬼。

人間の血の混じらない、純粋な妖異としての存在。

しかも無涯はその大将。鬼頭（きとう）と呼ばれる、鬼の頭領だった。

紅緒様との馴れ合……馴れ初めは知らんけど。

小路流の当主が鬼を伴侶とする。その当時のことは知らない。

けれど受け容れてくれる反応ばかりであったとも思えない。

現に、俺がそうだ。

前例から逸れる者は忌まれる。

だが、正直まだ自分の位置は黒藤よりマシだと思う。

真紅に言ったように、俺には架（弟）がいる。

家のことは任せられるし――周囲の大方も架の方が相応しいと判断している――、危険視されるような力もない。

その上今や、鬼性（きしょう）も失くした身だ。

………。

問題は、真紅の方だ。