１５年目の小さな試練

　身体のことがなければ、それもまた人生の一幕で済むのかも知れないけど。

　それにしても、気持ちいい。
　ああ、癒される。

「えっと、……晃太くん？」

　……あ。

　やっば。こんなのバレたら、叶太に何言われるか。

　俺はそっとハルちゃんから手を離す。そうして、満面の笑みを浮かべて、ハルちゃんの顔を覗き込んだ。

「ありがとう」

「え？」

「嬉しかった。……いつか、って俺が親父の会社に入った後だよね」

　取りあえず、来年はまだ親父の会社には入らずに他社で修行予定。それでも何年か後には、間違いなく親父の会社に入ることになる。

「う、うん」

「楽しみに待ってるね、ハルちゃんのアドバイス」

「え！？　ち、違うよ！？　アドバイスなんて大層なことは考えてないの」

　ハルちゃんは慌てて両手を振る。

「えっとね、経営学を勉強していたら、話を聞いたり愚痴を聞いたり、それくらいならできるようになるかなって思っただけで……」

　もちろん、分かってる。ハルちゃんはそう言うところ、本当に控えめだから。

　だけど、慌てるハルちゃんはやけに可愛くて、思わずまた頭をなでてしまう。

「晃太くん、お茶！　お茶用意するから、居間に行こう！　ね？」

　ハルちゃんは何故か真っ赤になって話題を打ち切ると、ゆっくり立ち上がった。