寂しさを紛らわそうと、スマホに入ったハルの写真を眺めていると、不意にドアがノックされた。

　トントントン。

「はい」

「叶太、大丈夫？」

　と言う声と共にドアがカチャリと音を立てて開けられ……

「ちょっと待った！！　開けないで！！」

　パタン。

　ギリギリセーフ。ドアはすぐにまた音を立てて閉められた。

「えーっと、叶太？」

　ドアの向こうから戸惑ったような兄貴の声が聞こえる。

「メール！　メール送るから、ちょっと部屋に戻ってて！」

「……あー、うん、了解。じゃあ、待ってるね？」

　基本穏やかな兄貴は訳が分からないといった様子のまま、何も追求せずに引き上げていった。
　

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
　ＴＯ：兄貴
　件名：一生のお願い！！
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
　オレ、インフルエンザにかかったらしくて、
　最低でも一週間は学校に行けなさそう。（涙）

　ハルが一人じゃ危ないから、兄貴、大学でできる
　限りハルの側にいてくれる？
　て言うか、いてください！

　でもって、兄貴はオレの部屋は立ち入り禁止！
　家にいる時はマスクしてください。
　それから、オレの側にも来ないで。絶対！
　後、お袋をハルに会わせないで！
　て言うか、それは明日オレが言えばいっか。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　オレが兄貴宛にメールを送って数分後、兄貴から電話がかかってきた。