１５年目の小さな試練

　その日、家に帰ってから、ハルに聞いてみた。

「ところで、ハルは、なんで空手の練習なんて見たかったの？」

「だって……」

　とハルは少し困ったようにオレを見て、それから少しばかり頬を染めて、そっと目を伏せた。

「だって、大切な旦那さまが、ずっと続けてきたもの……でしょう？」

　え？　ハル、今、何て言った！？

　大切な旦那さま！！　って言ったよね！？

　その言葉に思わず、ハルを凝視する。

　口下手なハルからもらった思いがけない言葉に、オレの気持ちは一気に浮上。
　ハルは恥ずかしそうに、そんな受かれたオレの顔を見る。

「なのにね、わたし、カナが空手をするところ、一度も見たことないなって思ったら、ちゃんと見たくなって……」

　気が付くと、オレはハルをギュッと抱きしめていた。

　ハルの髪に顔をうずめて、片手で髪をもてあそび、もう片方の手でハルの薄い背をゆっくりとさする。ハルの髪からはラベンダーの香りがふわりと漂う。

　ああ、久しぶり。この感じ。

　……幸せだ。

「そうだね。道場の方は結構、激しい組み手とかもあるけど、大学の方だったら、ハルが驚くような事はなさそうかな」

　有段者が淳しかいないところに教えに行くくらいなら、ハルの心臓がどうこうするような事はきっとないだろう。
　うん。そう思うと、淳が持ってきた話もそう悪くないのかも知れない。

　……一回限りで済むのなら。

　ああ、でも、やっぱり心配だ。

　何があるか分からないし、同じ場所にいたとしても練習中はオレ、ハルの側にいられないし。

　……水曜日の夕方は兄貴を頼もう。

　うん。そうしよう。