彼女を10日でオトします

「コットン」

　窓の外を眺めていたコットンが俺を見上げる。

「ああ、たすく」

　コットン、元気ない。
　心ここにあらず、ってかんじ。心なしか、目の下に“くま”をしっかりこさえちゃって。

　目を合わせているはずのコットンの視線は、俺を通り越してその後ろ、そのまた後ろの、どこか異空間を見つめているようだ。

「どったの？　コットン、なんかあった？」

「べつに。死んでも言わない、たすくには」

　うっわ。いつもに増して刺々しいでやんの。
　死んでも俺には借りは作らないってことなのかしら。

「でも、コットン、死んじまったらおしまいじゃない」

「たすくに借りを作るくらいだったら死んだ方がマシってこと。
で、何よ」

　うーん、やっぱり。気が立ってますねえ。
　月イチのアノ日なのかしら。

「キョンね、これから頭痛くなるから。
だから、次の教科のセンセーにヨロシク言っといて」

「保健室行ってますって言っときゃあいいわけね」

　コットンは、赤い髪をかきあげて、再び窓の方に顔を向けた。
　目線は、上のほう。雲の流れでも見ているみたい。意外とロマンチストなのね。

「んじゃ、よろしく」

　そう告げると、コットンは外を眺めたまま、面倒くさそうに片手を挙げた。

　キョンの席に向かう途中、一度振り返ってコットンをもう一度見やる。
　コットンは、相変わらず空を眺めていた。

　変なの。