「貴兄！　いつしたのよ!?」

「ふっふっふ。響ちゃんが生れ落ちたその日だ。あまりの可愛さに……。
響ちゃんがいつか、どこぞの野郎に貰われていってしまうと思ったら、悔しくて」

　き、鬼畜！　生まれたての赤子に！
　隣の家のお兄ちゃんが、父親みたいなこと考えてんじゃないわよ……。

　絶句している私。
　隣から、ガタっと物音が聞こえた。隣の机が少しずれている。戸部たすくが立ち上がっていた。

　戸部たすくは、無言でスタスタと貴兄が座っているデスクへ向かった。

　貴兄の横で立ち止まった戸部たすくは、デスクに右手を置いた。
　ギ。金属がきしむ。

　一言も喋ってはいけない、というようなオーラが戸部たすくの背中からにじみ出ているような気配を感じる。
　そのオーラに従うわけではなかったけれど、私と琴実さん、ヒデさんは、口をつぐんでいた。

　息をのむ。

　戸部たすくは、もう一度デスクをきしませ、左手を貴兄の後頭部にそっと這わせた。
　そして、戸部たすくは顔を傾けて、とても自然な動きで貴兄の顔に顔を近づけていく。

　落ちる沈黙。

　貴兄と戸部たすくの顔は重なったまま。

　カチャン。貴兄の手から離れた箸は、デスクの上で一度跳ね上がり、床へ落ちた。

「キャー！　たすく、あんた、男もいけるクチだったの!?」

「たすく！　いくら真田センセが女みてーな顔してるからって、おい!!」

　騒ぎ出した琴実さんとヒデさんの声に答えるかのように、戸部たすくは、ようやく貴兄から顔を離した。

　貴兄は、焦点の合わない目を見開いたまま呆然としていた。
　え……、まさか……。